¿Sabes identificar una caries?
Identificar una caries
¿Sabías que las caries son el problema bucal más común en el mundo? Según la Organización Mundial de la Salud, las enfermedades bucodentales afectan a casi 3.700 millones de personas, y la caries no tratada en dientes permanentes es el trastorno de salud más frecuente del mundo. ¡Eso es un montón de caries!
Las caries suelen pasar desapercibidas hasta que causan dolor o pérdida de dientes, pero no tiene por qué ser así. Saber qué señales buscar ayuda, pero ten en cuenta que en sus primeras fases la caries no suele dar síntomas: la mayoría se descubren en las revisiones, a veces solo con radiografías, cuando todavía son fáciles de tratar.
Si una caries no se trata, puede acarrear muchos problemas en la vida diaria. Y, es que, convivir con el dolor que provoca una caries no es una tarea fácil.
Además de conocer las correctas medidas preventivas para evitar la aparición de las caries, también debes ser capaz de detectar cuando aparece una.
A continuación, te damos algunos consejos para identificarlas:
sensibilidad dental caries
1. Sensibilidad a las temperaturas frías o calientes: Si tus dientes son sensibles a los cambios bruscos de temperatura, podría ser un signo de caries.
2. Agujeros u hoyos visibles en los dientes: Si puedes ver pequeños agujeros o picaduras en tus dientes, es un signo revelador de caries.
3. Manchas marrones, negras o blancas en los dientes: Estas manchas son otro signo de caries y no deben ser ignoradas.
La caries inicial se puede frenar: cuando todavía no hay agujero, el dentista puede aplicar tratamientos con flúor, como barnices o colutorios, para intentar revertirla sin necesidad de empaste. Por eso compensa detectarla pronto en las revisiones.
4. Dolor al masticar: si sientes dolor al masticar, puede ser una señal de que la caries está avanzada y cerca del nervio del diente, aunque también puede deberse a un diente roto o a una infección. No es un signo precoz: las caries iniciales normalmente no duelen.
5. Mal aliento: Si tienes un mal aliento que no desaparece por mucho que te cepilles o utilices el hilo dental, podría deberse a una caries. Las partículas de comida pueden quedar atrapadas en los agujeros creados por las caries y causar mal aliento.
6. Encías inflamadas: la inflamación de las encías suele deberse a la placa bacteriana acumulada (gingivitis), no a la caries. Pero si se hincha la encía junto a un diente con una caries profunda, puede indicar una infección (absceso) que hay que tratar cuanto antes.
7. Dientes sueltos: en un adulto, un diente que se mueve suele ser un signo de enfermedad avanzada de las encías (periodontitis) o de un golpe, más que de caries. En cualquier caso, debe verlo un dentista cuanto antes.
8. Encías retraídas: la retracción de las encías es un signo de enfermedad de las encías, que se debe a la placa bacteriana, no a la caries. Al dejar la raíz al descubierto, puede causar sensibilidad.
9. Bultito en la encía: a veces aparece un pequeño bulto, parecido a un grano, en la encía junto a un diente con una caries profunda, que puede supurar. Suele indicar una infección (absceso) y hay que tratarla.
Síntomas para identificar una caries
Dolor de muelas constante
La mayoría de las veces, el dolor puede ser demasiado intenso para ignorarlo. Cuando una caries atraviesa el esmalte, avanza por la dentina, una capa más blanda, y si no se trata puede llegar a la pulpa, donde está el nervio. En el momento en que la pulpa se infecta por una caries, se inflama y causa dolor. El dolor de muelas puede ser un signo de problemas dentales graves, como caries o infecciones. Si el dolor es persistente, asegúrate de acudir a tu dentista lo antes posible. Mientras tanto, los analgésicos de venta libre pueden ayudarte a controlar las molestias.
Una vez que una caries rompe el esmalte, las bacterias pueden entrar en el diente y empezar a atacar la pulpa. Cuando esto ocurre, la pulpa se inflama y comienza a morir. Esta inflamación es la que provoca el dolor asociado al dolor de muelas. Otras causas de un dolor de muelas constante son:
- Un diente con absceso
- Rechinar los dientes (bruxismo)
- Enfermedad de las encías
- Un diente agrietado
Sensibilidad Dental
Los dientes son lo suficientemente fuertes como para soportar las diferentes temperaturas de los alimentos. Debes de ser capaz de comer helado o sopa sin problema. Sin embargo, si notas dolor cada vez que tomas algo frío, caliente o dulce, podrías tener una caries, aunque la sensibilidad también puede deberse a que las encías se han retraído.
Esto sucede porque, cuando la caries alcanza la dentina, sus diminutos canales transmiten el frío, el calor o el dulce hasta el nervio del diente, que se vuelve más sensible. Esto debería ser razón suficiente para que acudas al dentista.
Agujero en el diente
Un diente sano puede tener una forma irregular, con partes que naturalmente tienen diferentes longitudes y estructuras, pero no tiene agujeros. Así que, si puedes ver o notar con la lengua un hueco en el diente, lo más probable es una caries, aunque también puede ser un empaste roto o un trozo de diente fracturado.
Cuando la cavidad ya está en su peor fase, puede excavar en el diente y formar un agujero. Esto es visible a simple vista, lo que facilita la comprobación.
caries en el diente
Anatomía de una caries dental
Dientes están manchados de negro, marrón o blanco
Dependiendo del estilo de vida y hábitos alimenticios, los dientes pueden tener diversos tonos. Sin embargo, cuando ves que un solo diente tiene un color diferente al resto, no suele deberse a lo que comes o bebes. Las caries pueden acentuar las manchas de los alimentos y bebidas que se consume, lo que hace que el diente enfermo tenga un color diferente.
Dolor agudo al morder
Como se mencionó anteriormente, si tu dentadura está sana debes ser capaz de comer y beber sin problemas. Aparte de experimentar sensibilidad al calor y al frío, sentir un dolor agudo al morder es también una señal de que hay una caries. Esa sacudida de dolor al comer suele indicar que la caries está avanzada y cerca del nervio, aunque también puede deberse a un diente roto o a una infección.
dolor agudo al morder
Pus alrededor de los dientes
Ver pus alrededor de un diente es un signo claro de infección (absceso), que puede venir de una caries profunda, de un diente roto o de las encías. El pus proviene de una infección bacteriana y podría requerir una endodoncia. Si sospechas que puedes tener una caries dental, examina cuidadosamente tu boca y encías en busca de pus. Si hay, visita inmediatamente al dentista ya que la infección debe de ser tratada cuanto antes.
Cómo prevenirla: cepíllate al menos dos veces al día con una pasta de entre 1.000 y 1.500 ppm de flúor, escupe la pasta sin enjuagarte con agua, limpia entre los dientes y reduce la frecuencia de azúcares, sobre todo entre horas.
Si sospechas o sabes con seguridad que tienes una caries llámanos o pide cita. Puedes llamarnos a Alicante (965 923 159) o a Callosa de Segura (966 756 900). Si te preocupan las caries de tus hijos, consulta también nuestra página de odontopediatría en Alicante. Realizaremos tu tratamiento cuanto antes para evitar problemas mayores. Cuanto antes se identifique y se trate el problema, mejor. Las caries pueden parecer un problema menor, pero si no se tratan pueden causar graves daños en los dientes y las encías. Así que no te demores: si crees que puedes tener una caries, pide una cita con tu dentista Alicante hoy mismo.
Fuentes y referencias
- Organización Mundial de la Salud. Salud bucodental (nota descriptiva)
- MedlinePlus en español. Caries dentales
- MedlinePlus en español. Absceso dental
- MedlinePlus en español. Periodontitis
- NHS (Reino Unido). Tooth decay
Última revisión: 8 de octubre de 2026 · Equipo Clínica Dental Benalúa. Contenido divulgativo elaborado a partir de las fuentes citadas: no sustituye a una valoración clínica individual.